Mandello del Lario, raggi X e IA per trovare batterie nei RAEE

Individuare automaticamente le batterie nascoste nei rifiuti elettronici prima che raggiungano le fasi di trattamento e frantumazione. È l'obiettivo del progetto sviluppato da Gilardoni spa di Mandello del Lario, in provincia di Lecco, che combina sistemi di imaging a raggi X, intelligenza artificiale e analisi dei materiali per ridurre il rischio di incendi ed esplosioni negli impianti di riciclo. L'azienda, specializzata in tecnologie a raggi X, ultrasuoni e risonanza magnetica, è stata visitata dall'assessore regionale Alessandro Fermi durante la sesta tappa del tour dedicato alle imprese innovative lombarde.

Le batterie vengono riconosciute prima della frantumazione

La presenza di batterie, in particolare quelle agli ioni di litio, rappresenta un problema rilevante nella gestione dei RAEE. Se questi componenti entrano nei processi di trattamento senza essere preventivamente individuati e rimossi possono provocare incendi, esplosioni e dispersione di sostanze potenzialmente inquinanti. Un'identificazione anticipata permette inoltre di recuperare materiali che conservano un valore economico e industriale.

La soluzione sviluppata da Gilardoni introduce un controllo tecnologico direttamente lungo la linea di trattamento. I dispositivi elettronici destinati al riciclo vengono sottoposti a un'ispezione a raggi X; le immagini ottenute sono quindi elaborate in tempo reale attraverso algoritmi di intelligenza artificiale. Il software riconosce l'eventuale presenza della batteria e ne individua la posizione, consentendo all'operatore di procedere alla rimozione prima delle successive lavorazioni.

Il progetto integra imaging a raggi X, intelligenza artificiale e machine learning con sistemi di analisi delle caratteristiche dei materiali. L'obiettivo è aumentare la precisione dell'identificazione, migliorare la produttività degli impianti e rendere più sicure le operazioni svolte dagli addetti.

Più sicurezza negli impianti e recupero di materie prime

Tra i risultati attesi figurano la riduzione degli incidenti provocati dalle batterie al litio, una maggiore protezione degli impianti di trattamento e un incremento del recupero delle materie prime critiche e dei materiali ad alto valore economico. La tecnologia punta inoltre a limitare la dispersione di sostanze nocive e a rendere più efficiente l'intera filiera lombarda collegata al riciclo dei rifiuti elettronici.

L'assessore regionale all'Università, Ricerca e Innovazione Alessandro Fermi ha visitato l'azienda per verificare gli effetti degli investimenti sostenuti attraverso le misure regionali dedicate alla ricerca industriale. Il progetto di Mandello del Lario rientra infatti tra le iniziative finanziate nell'ambito di “Collabora & Innova”, programma con cui Regione Lombardia sostiene partenariati tra imprese e organismi di ricerca.

Il progetto finanziato con il bando Collabora & Innova

La soluzione è stata sviluppata da Gilardoni insieme a Cefriel e Seval srl. Il bando regionale sostiene attività di ricerca industriale e sviluppo sperimentale finalizzate a trasformare competenze scientifiche e tecnologiche in applicazioni concrete per le imprese e il territorio.

Per la misura “Collabora & Innova” Regione Lombardia ha assegnato complessivamente 156 milioni di euro. Durante la visita era presente anche il sottosegretario regionale Mauro Piazza, che ha richiamato il ruolo della manifattura lecchese e della collaborazione tra istituzioni e aziende nel sostenere nuovi investimenti produttivi.

Il sistema sviluppato a Mandello del Lario porta così una tecnologia già utilizzata nei controlli industriali all'interno della filiera dei rifiuti elettronici, con l'obiettivo di riconoscere le batterie prima che possano diventare un pericolo durante il trattamento e di recuperare con maggiore efficacia materiali destinati a nuovi cicli produttivi.